En 1971 el jurista y politólogo Carl Schmitt concedió una larga y profunda entrevista autobiográfica cuyo fruto está transcrito aquí en su totalidad y lo más fielmente posible. Considerada por su autor como un documento único de «historia oral», las complejas y sinuosas palabras de Schmitt nos hacen palpar su presencia y su pensamiento como en ninguna ocasión. Schmitt relata aquí su infancia en la diáspora católica, las influencias de la Kulturkampf, sus encuentros familiares y culturales, cómo se cruzó con la historia del estado prusiano… Habla más abiertamente que nunca sobre su participación en el proceso jurídico de ascenso al poder de Hitler y su singular «compromiso» con el nacionalsocialismo. Hay un regodeo, con una mezcla de orgullo e ira, en las leyendas del Carl Schmitt de la posguerra –con curiosas claves que interesarán al lector en español–. En sus observaciones sobre el tiempo, sobre los puntos de inflexión históricos, sobre el decisionismo, sobre la enemistad de la palabra y la escritura, sobre la novela picaresca, proporciona claves imprescindibles para descifrar la lectura y la impronta de su obra, además de las propias confesiones sobre su vida.En las abundantes y necesarias anotaciones los editores de las grabaciones detallan los pasajes a los que alude el entonces aun desprestigiado –pero cada vez más influyente– constitucionalista, enlazan un hilo narrativo, sopesan los enunciados e investigan lo que se mantuvo en secreto. De esta manera vuelven a convertir el discurso oral en escrito. El epílogo de Dieter Groh, uno de los entrevistadores, sitúa la conversación en el contexto de la peregrinación de intelectuales de variada extracción a Plettenberg, hogar de Schmitt.
