“Esta es la historia de mi vida, que mientras la viví fue a la vez una carga y un impulso y una serie abrumadora de estímulos sensoriales, y ahora es como un sueño ya soñado. (...) Esta es mi historia, mi muestra de agradecimiento”.
Hannah Coulter, una mujer mayor que vive en una granja en Port William, recuerda su pasado: la muerte temprana de su madre, la pobreza y el trabajo con la tierra, el vínculo con su abuela que la salva, su primer matrimonio marcado a fuego por la guerra, el nacimiento de sus hijos y la sensación profunda de pertenencia a su comunidad. Al mismo tiempo, Hannah parece ser uno de los últimos testigos de un mundo que se extingue frente a la modernidad, en el que la manera de trabajar y de vivir está acompasada con los ritmos de la naturaleza y el cuidado de los otros.
La memoria es una forma de reivindicar este modo de vida que está desapareciendo, de hacer presentes a los muertos, de perdonar y de entender. En este libro delicado y libre de cinismo, las alegrías y las tragedias aparecen narradas sin artilugios, sin solemnidad ni victimización. Ahí reside quizá la genialidad última de Berry: la posibilidad de escribir el fluir de una vida, de adentrarnos en una lógica y un tiempo propios.
Leer Vida de Hannah Coulter es una experiencia conmovedora que resuena en los lectores mucho después de terminar sus libros y alejarse, hasta comenzar con el próximo, de Port William y su gente.
