L’objectiu primordial del Mandat, el superestat global, és el control. Aquells que no hi combreguen —opositors, dissidents i altres— són condemnats a l’exili en un viatge espacial sense retorn. El professor Arton Daghdev, un xenoecòleg poc amant de l’ortodòxia, és deportat a la colònia penal de Kiln, un món alienígena amb restes d’una antiga civilització. Allà descobrirà que la unitat bàsica de la vida és tota la vida.
Adrian Tchaikovsky (Woodhall Spa, Anglaterra, 1972). Escriptor britànic guanyador dels premis Arthur C. Clarke i BSFA, autor d'exitoses sèries de ciència-ficció com «Children of Time» i «Shards of Earth». Combina l'escriptura d'extenses sagues amb novel·les curtes com «Trescafocs», «Un dia tot això serà teu» o «Antic llinatge
