L’auca del senyor Esteve és una gran novel·la sobre Barcelona i l’obra més coneguda i popular de Santiago Rusiñol. Ens narra la vida del senyor Esteve, un home burgès, perseverant i pràctic, que es dedica exclusivament a La Puntual, la botiga de vetes i fils fundada pel seu pare el 1830, i es casa amb Tomaseta, un personatge amb el mateix tarannà. El seu fill, el Ramonet, és un personatge prototípic modernista que es veu forçat a treballar al negoci, deixant de banda el seu desig de trencar amb la tradició familiar i perseguir la seva vocació artística. L’obra, de fons costumista i amb tocs satírics, reflecteix els valors socials de l’època i, en un context d’una Barcelona en ple procés de modernització, Rusiñol hi exposa el vell conflicte entre l’artista modernista i la burgesia catalana, amb la particularitat que, aquesta vegada, la reconciliació és possible.
