Abans de la Declaració dels Drets de l’Home i el Ciutadà, una tripulació heterogènia formada per mariners, esclaus, pirates, treballadors, venedores de mercat i servents contractats ja sostenia idees sobre la llibertat i la igualtat que canviarien la història per sempre. Personatges ignorats i lluites oblidades revelen les funestes conseqüències de l’expansió atlàntica dels segles XVII i XVIII: des de les revoltes contra el tancament dels comuns a Anglaterra i Irlanda fins a les revolucions haitiana o americana, les desercions dels servents per contracte europeus, les rebel·lions dels esclaus africans, l’experiència dels cimarrons, les comunitats mestisses liderades pels pobles amerindis, els motins dels mariners, l’eclosió de la pirateria atlàntica i tota mena de conspiracions populars a gairebé totes les ciutats de l’oceà Atlàntic. L’hidra de mil caps narra les seves històries en una apassionant crònica sobre el paper dels desposseïts en la construcció del món modern.
En la seva reivindicació de la «història des de baix», els protagonistes no són els grans estats i els seus exèrcits, les companyies comercials o la intel·lectualitat burgesa del primer capitalisme. Peter Linebaugh i Marcus Rediker ens ofereixen una nova interpretació de la formació del món modern. Un llibre considerat clàssic de la història social de la primera expansió global del capitalisme, L’hidra de mil caps ha estat traduït a una dotzena d’idiomes i guardonat amb múltiples premis. És, segurament, una de les obres de referència imprescindibles per entendre el món actual.
