NORBERT ELIAS ES UN REFERENTE en el estudio de la civilización, cursó estudios de medicina, filosofía y sociología y trabajó como docente en las universidades de Heidelberg y Frankfurt (Alemania). Escapó a Francia durante el auge del nazismo alemán y residió en Inglaterra entre 1935 y 1975. A lo largo de la mayor parte de su existencia, se mantuvo en una posición de marginalidad y desarrolló de forma constante y callada un trabajo singular como investigador. Llevó a cabo uno de los mejores análisis sobre la sociedad occidental y analizó la evolución de los códigos de conducta social y cómo estos contribuyen a formar Estados estructurados, en los que el uso legítimo de la violencia está constantemente centralizado.
Mi trayectoria intelectual está formado por una larga entrevista y por las notas biográficas que el propio Norbert Elias escribió a lo largo de su vida. Estos escritos, sin embargo, van más allá de narrar el proceso que le permitió llegar a ser el gran sociólogo que fue, y de explicar la formación y el ejercicio de la profesión. Esta obra nos permite conocer nuevos aspectos de la sociología europea del siglo XX. Estamos ante una biografía que resulta ser sociológicamente modélica, ya que vincula estrechamente una parte importante de su trayectoria vital con los dramáticos conflictos que golpearon a Europa y al mundo durante la primera mitad del siglo XX.
