Joan Baptista Salas Anton (Sabadell, 1854-1931) va estudiar Dret a la Universitat de Barcelona. Republicà i socialista, va jugar un doble rol en la creació i l'organització del moviment cooperativista català: com a activista i responsable del cooperativisme, i ideòleg i propagador de les idees cooperativistes. Creia que sense la independència econòmica era impossible la independència filosòfica, social i política, i que la cooperativa feia possible l'emancipació de la humanitat. Va tirar endavant cooperatives de tota mena, de consum, de producció de segon grau, farmàcies cooperatives, centrals de compres, al mateix temps de creava o dirigia diaris i revistes, i participava en la vida política que el portaria a ser regidor de l'Ajuntament de Barcelona o diputat a Corts pel districte de Sabadell. Una personalitat complexa amb crisis polítiques que el van dur a una llarga estada a Londres i un fi nal controvertit de la seva vida fan de Salas un personatge polièdric.
