Un jove viatja pel món a la recerca d’il·luminació i ha de fer front a tota mena d’experiències, no sempre agradables; una estudiant d’origen indi sedueix un professor mentre busca una sortida desesperada a una situació angoixant; un poeta fracassat que ha trobat feina a l’editorial d’un antic pornògraf acaba deixant-se arrossegar per la temptació dels diners; un sexòleg té una pertorbadora trobada sexual en una selva remota; un matrimoni que va començar per conveniència acaba en desastre; un músic que toca el clavicordi s’enfronta a la dificultat de combinar el seu art amb la seva condició de marit i pare i acaba perseguit per uns cobradors de morosos; una noia decideix quedar-se embarassada sigui com sigui; una dona visita una vella amiga a qui estan fent proves per saber si té Alzheimer i li regala un llibre que totes dues adoraven quan eren joves...
Jeffrey Eugenides demostra altra vegada la seva capacitat per aprofundir en la complexitat de les relacions humanes en aquesta col·lecció de contes. Hi trobem personatges que planten cara a les seves pors, prenen decisions dràstiques i s’endinsen en territoris desconeguts. Elegant, subtil, de vegades irònic i de vegades profund i commovedor, Eugenides dibuixa en aquests textos un poderós mapa de les emocions.